Многие советские зрители были в полном восторге от экранизации «Тихого Дона». Режиссеру фильма удалось настолько реалистично показать жизнь простой советской станицы, что складывалось впечатление, будто актёры живут своей повседневной жизнью, а не снимаются в кино по написанному сценарию.
Одним из ключевых персонажей киноленты стала Дуняша Мелихова. Право воплотить её на экране получила Наталья Архангельская. Объявление о конкурсе на роль в этом фильме девушка увидела в вестибюле ВГИКа, куда приехала поступать после окончания средней школы.
Когда она попала в помещение с отборочной комиссией, её участники сразу поняли, что она является идеальной кандидатурой на роль Дуняши. Всем присутствующим понравилась внешность молодой актрисы, в частности, карие глаза, густые заплетенные волосы и красивый румянец. Как позже стало известно, реальная судьба девушки и судьба её персонажа во многом были похожи.
Будущая актриса появилась на свет в 1937 году. Её отец был крупным строителем, поэтому власти признали его врагом народа, и он так и не успел увидеть рождение дочери. Похожая судьба сложилась и у деда, которого ранее казнили большевики за служение царю в генеральской должности.
Работа в «Тихом Доне» давалась девушке очень легко. У неё все получалось натурально, поэтому обычно хватало одного дубля. Даже краснела актриса в кадре по-настоящему.
После окончания ГИТИСа, где она училась параллельно съёмкам в фильме, девушка устроилась на работу в «Современник». Здесь дебютной работой на театральной сцене стала постановка «Два цвета». Некоторое время спустя, актриса получила предложение о переходе в театр имени Ермоловой. В этом месте она сыграла большую часть своих театральных ролей.
В 1960 году Архангельская сыграла главного персонажа в дипломной киноленте Тарковского, а годом позже – в «Любушке». На этом её работа в кино закончилась, и Наталья сконцентрировалась на театре.
Что касается личной жизни, то артистка трижды была замужем. Кроме этого, с некоторыми мужчинами Наталью связывали романы, которые носили неофициальный характер. Первые известные отношения она имела с Борисом Андроникашвили. Продлились они недолго, и пара разошлась из-за того, что маме Бориса не понравилась Наталья.
Яков Сегель стал первым супругом Наталии. Она сама не может ответить на вопрос, почему приняла это предложение руки и сердца, ведь актриса не любила его. Союз просуществовал всего лишь три месяца, и пара развелась.
Следующим мужем актрисы стал Владимир Андреев. Перед заключением брака они прожили семь лет вместе. Однако, уже через месяц после официального оформления отношений, мужчина ушёл к другой женщине.
А вот третий брак Архангельской стал счастливым. Её избранником стал французский журналист. Ради артистки он развёлся с супругой. Последние десять лет своей жизни мужчина страдал от болезни Альцгеймера, поэтому наша героиня старалась не оставлять его одного.
Актриса воспитала дочь, которую родила от Владимира Андреева. Замуж она больше не выходила.
Сейчас Наталье уже более восьмидесяти лет. За свой талант и творчество она удостоена звания народной артистки страны, а также получила награду «Орден дружбы народов».